Arquitectura Moderna en Montevideo y Caracas entre 1930 y 1970 Estudio Comparativo

En el trabajo se hace una breve descripción de la relación que tuvieron los más importantes arquitectos europeos y americanos en el desarrollo de la Arquitectura Moderna, la influencia de la Bauhaus como epicentro de generación de nuevas formas de concebir la arquitectura y su integración colaborativa entre las artes, artesanía y técnicas constructivas. El rol de arquitectos como: Walter Gropius, Hannes Meyer, Mies Van der Rohe, Le Corbusier y Philip Johnson en la Arquitectura Moderna, y la interacción que algunos de ellos tuvieron con la arquitectura Moderna en Latinoamérica y en especial con Montevideo y Caracas. En un paso previo a entrar en el análisis de los arquitectos exponentes de la Arquitectura Moderna en Montevideo y Caracas en el periodo de estudio, se lista un grupo de arquitectos latinoamericanos que en el mismo tiempo eran exponentes de la arquitectura en sus países, entre los que se resaltan: Juan O’Gorman, Lucio Costa, Eladio Dieste, Mario Roberto Álvarez, Félix Candela, Lina Bo Bardi, Emilio Duhart, Ricardo Porro, Pedro Ramírez Vázquez, Rogelio Salmona, Alberto Cruz. La Arquitectura Moderna en Latinoamérica y estos exponentes en México, Cuba, Colombia, Chile, Brasil y una breve reseña del trabajo del Ingeniero Eladio Dieste en Uruguay.

En el contenido central del trabajo se hace una presentación de la situación socioeconómica y cultural que impulsaron el desarrollo de la Arquitectura Moderna en Uruguay y Venezuela con énfasis particular en las dos ciudades capitales. En 1930, Montevideo vivió una etapa de crecimiento urbano y de innovación que se fundamentó en la organización del Centenario, un acontecimiento que impulsó un movimiento nacional que buscaba presentar a Uruguay como un país moderno y en búsqueda de progreso. Estos años, desde 1925 hasta 1930, se han llamado “Periodo del Centenario” y contribuyeron a la construcción de la identidad de la nación, como resultado de una serie de concursos de proyectos y las correspondientes edificaciones que se realizaron. Este tiempo, con algunas excepciones a principios de los años 30, fue seguido por un periodo de estabilidad política y económica en el país, después de la Primera Guerra Mundial, que se extendió hasta el inicio de los años 70. Durante este tiempo, algunos arquitectos modernos visitaron Montevideo y también arquitectos uruguayos estuvieron en Europa y Estados Unidos, intercambiando principalmente conocimientos y experiencias que se manifestaron en muchos de los proyectos realizados en Uruguay. Mientras esto sucedía en Uruguay, en la capital de Venezuela, en Caracas, también se desarrollaba un proceso de modernización, impulsado principalmente por la generación del llamado proceso de “Corporatizacion de Caracas”, cuando las sedes centrales de las distintas empresas petroleras que operaban en el interior del país empezaron a desarrollar sus proyectos de oficinas generales o corporativas. El gobierno local de Caracas aprovechó la oportunidad de impulsar el desarrollo y la modernización de la ciudad, haciendo acuerdos con las petroleras que traían al país equipos para desarrollo de proyectos y a su vez atendiendo las necesidades de desarrollo urbano y arquitectónico generado por los procesos de migración interna hacia la capital del país. Con el inicio del boom petrolero a partir de los años 40, las empresas petroleras construyeron sus sedes corporativas en Caracas y desarrollaron el concepto de "Distrito Petrolero", que influyó en la planificación urbana y la modernización de la ciudad. Sin embargo, a diferencia de Uruguay, Venezuela vivía un periodo de conflictos políticos y una dictadura, pero ambas situaciones, aunque opuestas, tuvieron un efecto significativo en las dos ciudades. Por un lado, la estabilidad social favoreció el desarrollo de los proyectos que modernizaron Montevideo y, por otro, la salida de la dictadura de Juan Vicente Gómez, el inicio de la bonanza petrolera y después la llegada del general Pérez Jiménez quien impulsó el desarrollo del país mediante la realización de grandes y modernos proyectos.

Para hacer la selección de los exponentes más significativos de la Arquitectura Moderna en Montevideo y Caracas se hizo una selección de treinta arquitectos, con obras construidas en el periodo de estudio para hacer una extracción de un grupo de ocho representantes por cada ciudad. Los criterios de selección estuvieron basados en edificaciones construidas con similares criterios, conceptos y programa constructivo y vida profesional que reflejara una producción arquitectónica de relevancia al igual que su participación académica y legado a la arquitectura de Uruguay y Venezuela.